Brazilska košarkaška legenda Oscar Schmidt preminuo je u petak u dobi od 68 godina, objavili su Brazilska košarkaška konfederacija (CBB) i njegova obitelj.
Nadimak “Mao Santa” (Sveta ruka), postigao je 49.737 koševa tijekom svoje duge i plodne karijere (1974.-2003.) s klubovima i nacionalnom reprezentacijom, svjetski rekord koji je stajao dugi niz godina sve dok ga nije nadmašila američka zvijezda LeBron James 2024. godine.
“Najveći igrač u povijesti brazilske košarke oprašta se kao apsolutna ikona sporta, ostavljajući za sobom nasljeđe koje je redefiniralo granice onoga što je bilo moguće na terenu”, navodi se u priopćenju CBB-a.
Šuterski genij, Schmidt se natjecao na pet Olimpijskih igara, od Moskve 1980. do Atlante 1996., i ostaje vodeći strijelac svih vremena u olimpijskoj povijesti, s više od tisuću postignutih bodova.
U mirovinu je otišao tek u dobi od 45 godina, 2003. godine, dok je igrao za brazilski klub Flamengo.
Oscar Schmidt je igrao u klubovima u Brazilu, Italiji i Španjolskoj, ali nikada nije igrao u NBA ligi. New Jersey Netsi su ga izabrali na draftu 1984. godine, iste godine kada su Michaela Jordana izabrali Chicago Bullsi, ali je na kraju odlučio ne igrati u sjevernoameričkoj ligi.
U nekoliko je navrata izjavio da bi ga to, prema tadašnjim pravilima, prisililo da odustane od igranja za reprezentaciju.
Ovu propuštenu priliku u NBA ligi donekle je nadoknadio sudjelovanjem na All-Star utakmici, utakmici slavnih, 2017. godine.
“Oscar Schmidt nije bio samo izvanredan igrač. Bio je sama definicija odanosti, strasti i predanosti sportu”, naglasio je CBB, dodajući “njegova smrt označava kraj jedne ere”. /HMS/
