Predsjednik Međunarodne nogometne federacije (FIFA) Gianni Infantino osigurao je službenu potporu više od 200 nacionalnih nogometnih saveza za novi mandat na čelu krovne svjetske nogometne organizacije, unatoč nezadovoljstvu koje su izazvale posljednje kontroverze u svjetskom nogometu.
Prema pisanju britanskog Guardiana, tek nekoliko od ukupno 211 članica FIFA-e još nije dostavilo pismo potpore Infantinu, koji je zasad jedini kandidat. Na Kongresu FIFA-e u ožujku očekuje se da će uvjerljivo osvojiti četvrti mandat.
Među savezima koji još nisu službeno podržali Infantina nalazi se nekoliko europskih, a najistaknutiji među njima je Njemački nogometni savez.
Rok za isticanje kandidatura istječe 18. studenoga, do kada savezi mogu povući postojeću potporu ili je dati drugom kandidatu.
Pojedini savezi tvrde kako su iz FIFA-e bili izloženi pritiscima da što prije potvrde potporu Infantinu, iako takvo postupanje, prema Etičkom kodeksu FIFA-e, ne bi trebalo biti dopušteno.
Njegovu poziciju vjerojatno neće ozbiljnije ugroziti ni posljednje nezadovoljstvo povezano sa slučajem američkog reprezentativca Folarina Baloguna.
Američki predsjednik Donald Trump priznao je da je lobirao kod FIFA-e kako bi preispitala crveni karton koji je Balogun dobio u utakmici protiv Bosne i Hercegovine, nakon čega je napadaču omogućeno da izbjegne suspenziju.
Većina kritika zbog tog slučaja dolazi iz europskih nogometnih saveza i organizacija, no potpora Europe nije presudna za Infantinovu pobjedu. Štoviše, većina europskih saveza već je potvrdila da će ga podržati, uključujući i Engleski nogometni savez, koji je pismo potpore dostavio znatno prije početka Svjetskog prvenstva.
Posljednjih dana iza zatvorenih vrata sve se ozbiljnije razgovara o mogućnosti da Europa podrži protukandidata, no procjenjuje se kako bi postizanje dogovora oko zajedničkog kandidata bilo vrlo teško./HMS/
