Šesnaestero djece spašeno je iz trošne kuće u ruralnom dijelu Ohija gdje su, prema navodima vlasti, proveli gotovo četiri godine zatočeni u jednoj sobi u stravičnim uvjetima. Djeca su u dobi od jedne i pol do 18 godina, a njihovi roditelji te djed i baka su uhićeni, piše The Guardian.
Uvjeti gori nego za stoku
Dužnosnici su jučer izvijestili da su djeca, sva iz iste obitelji, živjela u krajnjoj bijedi, okružena ljudskim izmetom. Neka od njih nisu znala govoriti, a osamnaestogodišnjakinja s teškoćama u razvoju nije znala napisati ni vlastito ime.
“Većinu naše stoke držimo u boljim uvjetima nego što su bila ta djeca”, izjavio je na konferenciji za medije šerif okruga Vinton, Ryan Cain, opisujući prostorije pune bakterija i ljudskog izmeta. “Prizor je bio naprosto odvratan”, dodao je.
Roditelji djece i dvoje djedova i baka optuženi su za po 16 točaka kaznenog djela ugrožavanja djeteta drugog stupnja, što uključuje nanošenje “teških tjelesnih ozljeda”, rekao je okružni tužitelj William Archer. Naglasio je da se ne radi o trgovini ljudima, već o “situaciji unutar obitelji”.
Državni tužitelj: “Ovo je čisto zlo”
Vlasti su djecu otkrile slučajno, tijekom provođenja naloga za pretragu u nepovezanoj istrazi, pojasnio je državni tužitelj Ohija, Andy Wilson.
“Nismo imali pojma da je ondje 16 djece”, rekao je Wilson, opisavši ono što je zatekao u kući u malenom selu Hamden kao “čisto zlo”. Hamden se nalazi u jednom od najsiromašnijih okruga u Ohiu.
Wilson je dodao da je to najgori prizor s kojim se susreo u karijeri. “Tako nešto nismo navikli viđati ovdje u Americi”, kazao je, napomenuvši kako ni gotovo 24 sata kasnije “još uvijek ne može isprati taj smrad sa sebe”.
Djeca živjela u sobi od 13 kvadrata: “Izgledali su kao divlje životinje”
Prema šerifovim riječima, čini se da su djeca većinu vremena provodila u sobi veličine otprilike 3.6 x 3.6 metara. Nije otkrio na koji su način bila zadržavana u kući, ali je potvrdio da nisu pronađeni nikakvi kavezi.
Sedmero djece prevezeno je u bolnice u Columbusu, a dvoje je helikopterom prebačeno u traumatološke centre. Jedno dijete bilo je u utorak u kritičnom stanju i moralo je biti intubirano, rekao je Wilson.
“Izgledali su gotovo kao divlje životinje”, kazao je. “Bilo je strašno.”
Optužen da nisu krivii se izjasnili
Gary Siders mlađi, Gary Siders stariji, Christina Siders i Elizabeth Siders pojavili su se u srijedu pred sudom, gdje su se izjasnili da nisu krivi. Svakome je određena jamčevina u iznosu od 300.000 dolara.
Istražitelji su otkrili da se obitelj posljednja dva desetljeća selila po južnom Ohiu te da su, po svemu sudeći, uspješno izbjegavali medicinske i druge službene evidencije. Djeca također nisu bila upisana u školu.
“Bili su prilično vješti u skrivanju djece od očiju istražitelja”, rekao je Wilson, dodavši kako se čini da nitko izvan obitelji nije ni znao za njihovo postojanje.
Susjedi u šoku: “Nikad nismo vidjeli djecu”
Susjedi u Hamdenu, mjestu s manje od 1000 stanovnika, smještenom oko 130 kilometara jugoistočno od Columbusa, bili su šokirani viješću da su u toj kući uopće živjela djeca. Joseph Stewart (60) rekao je za Associated Press da “uopće nije vidio djecu” otkako se obitelj doselila. “Tužna situacija”, dodao je. Stewart u toj ulici živi šest godina i opisao ju je kao “mirno susjedstvo”.
Druga susjeda, Petey Angels (64), izjavila je za Columbus Dispatch da je šokirana optužbama i da također nikada nije vidjela djecu u blizini kuće. “Ovdje se nikad ništa ne događa”, rekla je Angels o Hamdenu. “Tako nešto ne biste očekivali u ovom selu.”
Tužitelj Archer najavio je da država traži privremeno skrbništvo nad svom djecom. “Pravda za ovu djecu bit će zadovoljena”, poručio je Wilson./HMS/
