Američki predsjednik Donald Trump svečano je dočekao saudijskog prijestolonasljednika Mohammeda bin Salmana u Bijeloj kući, gdje su ga na Južnom travnjaku dočekali zagrljajem i preletom zrakoplova u čast posjeta.
Nakon kratkog razgovora i presice, atmosfera se zategnula kada je jedna novinarka postavila pitanje o ubojstvu novinara Jamala Khashoggija. Trump je na to reagirao upozorivši novinara da ne “sramoti” saudijskog čelnika. Ovo je prvi posjet bin Salmana SAD otkako je Khashoggi ubijen 2018. u saudijskom konzulatu u Istanbulu.
Naime, američke obavještajne službe zaključile su da je upravo prijestolonasljednik odobrio operaciju hvatanja ili ubojstva Khashoggija, koji je bio istaknuti kritičar saudijskog režima. Iako je Bin Salman to negirao, priznao je odgovornost kao de facto vladar zemlje.
“Što se tiče ovog gospodina, on je obavio fenomenalan posao”, rekao je Trump braneći svog gosta. “Spominjete nekoga tko je bio izuzetno kontroverzan. Mnogi ljudi nisu voljeli tog gospodina o kojem govorite, sviđao vam se ili ne, stvari se događaju, ali on o tome ništa nije znao i možemo to tako ostaviti. Ne morate sramotiti našeg gosta postavljanjem pitanja.”
Tijekom sastanka u Ovalnom uredu, saudijski prijestolonasljednik pohvalio je Trumpa, rekavši kako Saudijska Arabija “vjeruje u ono što SAD radi”. Istaknuo je da je Trump učinio “mnogo dobrih stvari” i postavio “dobar temelj za stvaranje većeg gospodarskog rasta” te pohvalio njegov rad po pitanju “svjetskg mira”.
Bin Salman je također najavio da bi Saudijska Arabija u narednim danima mogla povećati svoja obećana ulaganja u SAD na gotovo bilijun dolara. Trump je s oduševljenjem primio vijest. “To je sjajno, cijenim to”, kazao je. “Postižemo brojke koje nitko nikada nije postigao.”
Dvije su države spreme i za potpisivanje obrambenih ugovora. Trump je novinarima u ponedjeljak rekao da planira prodati napredne borbene zrakoplove F-35 Rijadu koji ih želi 48. Bila bi to prva prodaja američkih borbenih aviona Saudijskoj Arabiji, potez koji bi mogao promijeniti ravnotežu snaga na Bliskom istoku. Dosad je jedino Izrael u toj regiji imao F-35.
Očekuje se i da će Trump izvršiti daljnji pritisak na Saudijsku Arabiju da se priključi tzv. Abrahamovim sporazumima o normalizaciji odnosa s Izraelom. Saudijci su dosad bili neskloni tako značajnom koraku bez jasnog puta prema formiranju palestinske države./HMS/
